NASAは現地時間9月27日、ジョンズ・ホプキンス大学の応用物理学研究所（APL）が主導するNASAのミッション「DART」の探査機が、ターゲットの小惑星へ衝突することに成功したと発表しました。

　 DARTは「Double Asteroid Redirection Test」（二重小惑星方向転換試験）の略です。小惑星「ディディモス」とその衛星「ディモルフォス」のうち、衛星の「ディモルフォス」に意図的に衝突しました。

　 「ディモルフォス」の大きさはおよそ直径160mです。今回の衝突により、「ディディモス」を周回sる「ディモルフォス」の周期が約1％、およそ10分短くなると予想されています。

　 今後、ESA(欧州宇宙機関)が行うHeraミッションは、2024年に探査機を打ち上げ、2027年にディディモスとディモルフォスに到着し両小惑星の探査を行う計画があります。こちらの計画も楽しみですね。

Image Credit: NASA/Johns Hopkins APL

参考URL

「DART」探査機が小惑星への衝突に成功！　NASA小惑星軌道変更ミッション

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-dart-mission-hits-asteroid-in-first-ever-planetary-defense-test

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Wrote: わたなべ